現在、日本のまち、商店街が大きく変わりつつあります。 シャッターが閉まった建物が目立ち、商店ではなく住宅やマンション、介護・医療系の事務所などが増えています。 背景に、ライフスタイルの変化、共稼ぎ世帯の増加、ICTや自動車の普及など様々な要因があります。 しかし、歴史を振り返れば、商店街、まち並みは社会経済の変化とともに変わ ってきました。例えば、江戸時代は徒歩による移動や舟運による物流だったので街道や港・湊に商店街が形成されました。 鉄道が普及すると商店街は駅前に移り、さらに自動車が 普及すると郊外の大型ショッピングセンターやロードサイドに商店が集積するようになりました。商店街は、今も変わり続けているのです。 一般社団法人つながる橘は、変わろうとする商店街、変わる商店街を支援するまちづくり会社として、令和2年8月31日、発足しました。下町情緒が残る墨田区京島にある向島橘銀座商店街に事務所を構え、商店街の皆さん、地域の商店や住民の皆さんと協力しながら、地域社会の持続的な発展に寄与することを目的に活動を続けています。 この間、たちばな館サブリース、コワーキングスペース向島電化など空き店舗活用事業、けん玉長屋シェアキッチン＆コワーキングスペース実証実験、Go To商店街事業、商店街チャレンジ戦略支援事業など賑わい創出イベントの企画・運営などを手掛けてまいりました。 これからも地域の商業関係者、住民の声を集めながら、より良い地域づくりに貢献してまいります。

一般社団法人つながる橘 代表　小暮眞人